Il Lago Maggiore visto dalla collina di Zoverallo sembra un mare fermo, chiuso fra le montagne: in mezzo all’acqua, le Isole Borromee; sulle rive, ville ottocentesche e giardini botanici. Verbania è il punto ideale per scoprire uno dei laghi più belli d’Europa, con i ritmi lenti che il paesaggio suggerisce.
Perché visitare Verbania
Verbania è nata nel 1939 dall’unione di Intra e Pallanza, due borghi con caratteri diversi: Intra, più commerciale, con il mercato del sabato; Pallanza, più elegante, con il lungolago e le ville. Insieme formano la città più grande della sponda piemontese del lago.
I Giardini di Villa Taranto
Sul promontorio della Castagnola, i Giardini Botanici di Villa Taranto furono creati negli anni Trenta dal capitano scozzese Neil McEacharn. Raccolgono migliaia di specie da tutto il mondo: rododendri, azalee, aceri, ninfee giganti nelle serre. In primavera la fioritura dei tulipani e delle azalee è spettacolare.
Il lungolago di Pallanza
La passeggiata di Pallanza, con i platani e gli imbarcaderi, guarda verso le isole e il Golfo Borromeo. Di fronte, l’isolotto di San Giovanni, dove soggiornava Arturo Toscanini.
Le chiese e gli oratori
Fra Intra e Pallanza si incontrano chiese romaniche e barocche, come la collegiata di San Leonardo e l’antica chiesa di San Remigio, sulla collina della Castagnola, con affreschi medievali.
I dintorni
Le Isole Borromee
In battello si raggiungono le tre isole del golfo: l’Isola Bella, con il palazzo barocco e il giardino a terrazze dei Borromeo; l’Isola Madre, la più grande, con un giardino botanico dove passeggiano pavoni bianchi; l’Isola dei Pescatori, un piccolo borgo di case strette fra i vicoli.
Stresa e il Mottarone
Sulla sponda opposta, Stresa ha un lungolago di grandi alberghi della Belle Époque. Dalla zona si sale al Mottarone, la montagna fra il Lago Maggiore e il Lago d’Orta, da cui si vedono sette laghi.
Santa Caterina del Sasso
Sulla sponda lombarda, l’eremo di Santa Caterina del Sasso è aggrappato a una parete di roccia a picco sull’acqua. Si raggiunge in battello o scendendo una lunga scalinata: un luogo di silenzio e preghiera unico.
Il Parco Nazionale della Val Grande
Alle spalle di Verbania si apre la Val Grande, l’area selvaggia più estesa d’Italia, un parco nazionale fatto di boschi, torrenti e alpeggi abbandonati.
Il Lago d’Orta e Cannobio
A circa quaranta minuti, Orta San Giulio e l’isola di San Giulio con la sua basilica. Verso nord, Cannobio ha un lungolago colorato e un vivace mercato domenicale.
| Da Verbania a… | Come | Tempo indicativo |
|---|---|---|
| Villa Taranto | Auto o a piedi | 10-15 minuti |
| Isole Borromee | Battello da Pallanza | 15-30 minuti |
| Stresa | Battello o auto | 30 minuti |
| Cannobio | Auto | 30 minuti |
| Orta San Giulio | Auto | 40 minuti |
Quando andare
Aprile e maggio sono i mesi delle fioriture: azalee, rododendri e camelie trasformano giardini e ville. L’estate è la stagione dei battelli e delle gite sulle isole. In autunno il lago si fa silenzioso e i boschi intorno si accendono di rosso e oro: è il momento migliore per un ritiro.
Dove dormire
La Casa per Ferie Maria Mazzarello sorge sulla collina di Zoverallo, immersa nella natura e affacciata sul Lago Maggiore. È un luogo semplice e silenzioso, con camere curate, un parco panoramico con belvedere sul lago, sale incontri, cappelle e parcheggio privato. Ospita ritiri ed esercizi spirituali e organizza durante l’anno percorsi e incontri: la base ideale per chi vuole scoprire il lago e trovare tempo per sé.
