Visto desde la colina de Zoverallo, el lago Maggiore parece un mar inmóvil rodeado de montañas: en medio del agua están las islas Borromeas; en las orillas, villas del siglo XIX y jardines botánicos. Verbania es el lugar ideal para descubrir uno de los lagos más bellos de Europa, al ritmo lento que sugiere el paisaje.
Por qué visitar Verbania
Verbania nació en 1939 de la unión de Intra y Pallanza, dos ciudades de carácter distinto: Intra, más comercial, con su mercado del sábado; Pallanza, más elegante, con su paseo a orillas del lago y sus villas. Juntas forman la ciudad más grande de la orilla piamontesa del lago.
Los jardines de Villa Taranto
En el promontorio de la Castagnola, los jardines botánicos de Villa Taranto fueron creados en los años treinta por el capitán escocés Neil McEacharn. Reúnen miles de especies de todo el mundo: rododendros, azaleas, arces, nenúfares gigantes en los invernaderos. En primavera la floración de tulipanes y azaleas es espectacular.
El paseo de Pallanza
El paseo de Pallanza, con sus plátanos y embarcaderos, mira hacia las islas y el golfo Borromeo. Enfrente está el islote de San Giovanni, donde se alojaba Arturo Toscanini.
Iglesias y oratorios
Entre Intra y Pallanza se encuentran iglesias románicas y barrocas, como la colegiata de San Leonardo y la antigua iglesia de San Remigio, en la colina de la Castagnola, con frescos medievales.
Los alrededores
Las islas Borromeas
En barco se llega a las tres islas del golfo: Isola Bella, con el palacio barroco y el jardín en terrazas de los Borromeo; Isola Madre, la más grande, con un jardín botánico por el que pasean pavos reales blancos; Isola dei Pescatori, un pequeño pueblo de casas apiñadas a lo largo de estrechas callejuelas.
Stresa y el Mottarone
En la orilla opuesta, Stresa tiene un paseo de grandes hoteles de la Belle Époque. Desde allí se sube al Mottarone, la montaña entre el lago Maggiore y el lago de Orta, desde la que se ven siete lagos.
Santa Caterina del Sasso
En la orilla lombarda, la ermita de Santa Caterina del Sasso se aferra a una pared de roca que cae a pico sobre el agua. Se llega en barco o bajando una larga escalinata: un lugar único de silencio y oración.
Parque Nacional del Val Grande
Detrás de Verbania se abre el Val Grande, la zona salvaje más extensa de Italia, un parque nacional de bosques, torrentes y pastos de montaña abandonados.
El lago de Orta y Cannobio
A unos cuarenta minutos están Orta San Giulio y la isla de San Giulio con su basílica. Al norte, Cannobio tiene un paseo lleno de color y un animado mercado dominical.
| De Verbania a… | Cómo | Tiempo aproximado |
|---|---|---|
| Villa Taranto | En coche o a pie | 10–15 minutos |
| Islas Borromeas | Barco desde Pallanza | 15–30 minutos |
| Stresa | Barco o coche | 30 minutos |
| Cannobio | Coche | 30 minutos |
| Orta San Giulio | Coche | 40 minutos |
Cuándo ir
Abril y mayo son los meses de las floraciones: azaleas, rododendros y camelias transforman jardines y villas. El verano es la temporada de los paseos en barco y de las excursiones a las islas. En otoño el lago se vuelve silencioso y los bosques de alrededor se tiñen de rojo y oro: es el mejor momento para un retiro.
Dónde alojarse
La Casa per Ferie Maria Mazzarello se encuentra en la colina de Zoverallo, en plena naturaleza y frente al lago Maggiore. Es un lugar sencillo y tranquilo, con habitaciones cuidadas, un parque panorámico con mirador sobre el lago, salas de reuniones, capillas y aparcamiento privado. Acoge retiros y ejercicios espirituales y organiza cursos y encuentros durante todo el año: la base ideal para quien quiere descubrir el lago y encontrar tiempo para sí mismo.
