À quelques pas de la gare Termini, via Marsala, se trouve une basilique que Don Bosco fit construire avec ses dernières forces : le Sacré-Cœur de Jésus à Castro Pretorio. C’est le point de départ idéal pour découvrir la Rome des basiliques et des quartiers, à pied ou en métro, pour qui voyage dans l’esprit salésien.
Pourquoi visiter Rome depuis le quartier de Termini
Le quartier de Castro Pretorio, entre Termini et San Lorenzo, est l’un des mieux desservis de la ville : les deux lignes de métro en partent, ainsi que les bus vers tout le centre et les trains pour l’aéroport et les Castelli Romani. En quelques minutes, on rejoint les basiliques papales et les lieux les plus importants de la Rome chrétienne.
La basilique du Sacré-Cœur, l’église de Don Bosco
Le pape Léon XIII demanda à Don Bosco d’achever cette basilique, restée sans fonds. Le saint accepta, recueillit des dons dans toute l’Europe et la vit consacrée en 1887, quelques mois avant sa mort. Juste à côté, on peut visiter les chambres de Don Bosco, où il logeait lors de ses séjours à Rome.
Sainte-Marie-Majeure
À dix minutes à pied, Sainte-Marie-Majeure est la plus ancienne basilique mariale d’Occident, avec des mosaïques du Ve siècle et un plafond à caissons doré qui, selon la tradition, fut réalisé avec le premier or rapporté des Amériques.
Saint-Jean-de-Latran et la Scala Santa
Une station de métro ou une promenade mène à Saint-Jean-de-Latran, cathédrale de Rome et « mère de toutes les églises ». En face se trouve le sanctuaire de la Scala Santa, que les pèlerins gravissent à genoux.
Saint-Pierre et les musées du Vatican
La ligne A du métro conduit au Vatican en une vingtaine de minutes : la basilique Saint-Pierre, la coupole de Michel-Ange et les musées du Vatican avec la chapelle Sixtine.
Saint-Paul-hors-les-Murs
La quatrième basilique papale se rejoint par la ligne B : elle abrite le tombeau de l’apôtre Paul et la série des portraits de tous les papes.
Les environs
- Les catacombes de la via Appia : Saint-Calixte, confiées aux Salésiens, et Saint-Sébastien, parmi les premiers cimetières chrétiens.
- Tivoli : la villa d’Este et ses fontaines, et la villa d’Hadrien, à moins d’une heure.
- Les Castelli Romani : Castel Gandolfo, Frascati, Ariccia et les lacs volcaniques, en train depuis Termini.
- Ostia Antica : le port de la Rome antique, avec ses rues, son théâtre et ses thermes.
| De la via Marghera à… | Comment | Temps indicatif |
|---|---|---|
| Basilique du Sacré-Cœur | À pied | 5 minutes |
| Sainte-Marie-Majeure | À pied | 10–15 minutes |
| Saint-Jean-de-Latran | Métro A | 15 minutes |
| Saint-Pierre | Métro A | 20–25 minutes |
| Catacombes de Saint-Calixte | Bus | 40 minutes |
Quand partir
Le printemps et l’automne sont les meilleures saisons pour se promener entre basiliques et vestiges. Juillet et août sont chauds : mieux vaut visiter les églises en milieu de journée, quand il y fait frais, et garder la soirée pour les promenades. À Noël et à Pâques, la ville se remplit de pèlerins : réservez bien à l’avance.
Où séjourner
La maison d’accueil « Maria Ausiliatrice », au 59 via Marghera, est gérée par l’Institut Marie Auxiliatrice des Sœurs salésiennes de Don Bosco, en dehors des circuits commerciaux habituels. Elle dispose de 20 chambres climatisées avec Wi-Fi et accueille religieux, familles, groupes paroissiaux et particuliers qui partagent un chemin de foi. C’est la base idéale pour un pèlerinage à Rome, avec l’église de Don Bosco à deux pas.
